继电器是一种电子控制器件，它具有控制系统(又称输入回路)和被控制系统(又称输出回路)，通常应用于自动控制电路中。继电器实际上是用较小的电流去控制较大电流的一种“自动开关”，故在电路中起着自动调节、安全保护、转换电路等作用。
继电器分类
1、按继电器的工作原理或结构特征分类
(1) 电磁继电器：利用输入电路内点路在电磁铁铁芯与衔铁间产生的吸力作用而工作的一种电气继电器。
(2) 固体继电器：指电子元件履行其功能而无机械运动构件的，输入和输出隔离的一种继电器。
(3) 温度继电器：当外界温度达到给定值时而动作的继电器。
(4) 舌簧继电器：利用密封在管内，具有触电簧片和衔铁磁路双重作用的舌簧动作来开，闭或转换线路的继电器。
(5) 时间继电器：当加上或除去输入信号时，输出部分需延时或限时到规定时间才闭合或断开其被控线路继电器。
(6) 高频继电器：用于切换高频，射频线路而具有最小损耗的继电器。
(7) 极化继电器：有极化磁场与控制电流通过控制线圈所产生的磁场综合作用而动作的继电器。继电器的动作方向取决于控制线圈中流过的的电流方向。
(8) 其他类型的继电器：如光继电器，声继电器，热继电器，仪表式继电器，霍尔效应继电器，差动继电器等。
2、按继电器的外形尺寸分类
(1) 微型继电器
(2) 超小型微型继电器
(3) 小型微型继电器
3、按继电器的负载分类
(1) 微功率继电器
(2) 弱功率继电器
(3) 中功率继电器
(4) 大功率继电器
4、按继电器的防护特征分类
(1) 密封继电器
(2) 封闭式继电器
(3) 敞开式继电器